En santé mentale, un contexte socioéconomique précaire représente un facteur de risque avéré dès l’enfance.
L’argent ne fait pas le bonheur, mais permet de choisir le genre de malheur que l’on préfère » dit-on. En santé mentale aussi, un contexte socioéconomique précaire représente un facteur de risque avéré dès l’enfance. Mais qu’en est-il de l’impact à long terme (20 ans après) des conditions à la naissance ?
Le niveau socio-économique à la naissance est déterminant pour la santé mentale jusqu’à 20 ans (ou plus)
Une conclusion se dégage : un faible statut socioéconomique parental durant la petite enfance est bien « associé à une incidence accrue » des symptômes dépressifs de 10 à 20 ans, telle une « réminiscence » des facteurs de risque durant la petite enfance. L’hypothèse d’une dépression d’apparition plus tardive (type adulte) et indépendante de l’enfance est ainsi affaiblie. De plus, les indicateurs de qualité de vie à la naissance présentent une relation plus forte encore avec les symptômes dépressifs que le statut socioprofessionnel ou le niveau d’éducation de la mère.
Une mère « suffisamment bonne » (comme dit Donald Winnicott) [1] serait-elle donc avant tout une mère suffisamment riche ? Cette étude peut le laisser croire, vu l’association « évidente » entre « faible niveau socio-économique et symptomatologie dépressive, précoce et ultérieure » : le niveau socio-économique à la naissance est déterminant pour la santé mentale jusqu’à 20 ans (ou plus), indépendamment des conditions de vie ultérieures. Période critique dans le développement cognitif, l’enfance serait particulièrement vulnérable à la pauvreté, elle-même source de carences alimentaires, privations affectives, sociales, difficultés d’accès aux soins, stimulations réduites, etc.
RÉFÉRENCE
Joinson C et coll.: Family socioeconomic position in early life and onset of depressive symptoms and depression. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol., 2017; 52: 95–103. doi:10.1007/s00127-016-1308-2.
Blog " La psychiatrie française en revue" de Gill Sgambato, Psychologue clinicien retraité de la fonction publique hospitalière ayant exercé dans un secteur de la psychiatrie publique du Val de Marne.